這只是一個關於兩口子於三十歲辭掉工作,揹起背囊到四個歐洲國家自由行的章回遊記,內無專業推介、精闢見解。

2008年9月11日 星期四

第四回:窺天時遠走格市‧觀海事玉步稍移

林威治(Greenwich)位於倫敦近郊,以地鐵分區而論,即已非市中心的第一區(zone 1),而是第二區(zone 2)的邊陲。陸路可以地鐵轉輕鐵(Docklands Light Railway),水路亦有船以西敏寺為起點,沿泰晤士河格林威治碼頭。

選擇依陸路而進,豈料出師不利,輕鐵頻頻延誤,最後還要在中途路轉車。心浮氣燥之際,一心想當然地在格林威治車站下車,實際上卻是遲了一站下車(遊覽格林威治,應在前一個站的Cutty Sark下車為佳)。如此種種,浪費了不少時間。

遊格林威治,就像閒逛公園,因為無論要到何處觀光,總是置身於倘大的格林威治公園(Greenwich Park)—這個昔日的皇家狩獵場之中。從皇家天文台回望,所見更會是一幅由Queen's House、國家海事博物館(National Maritime Museum )、較遠處的格林威治大學(University of Greenwich )和Trinity College of Music構成的平衡對稱圖晝。
格林威治標準時間(Greenwich Mean Time)一詞時有聽聞,所指就是位於格林威治的皇家天文台的時間。以此為標準,皆因十九世紀之未,世界各國同意以皇家天文台所在之地定為本初子午線(即零度經線),分割東西半球。參觀皇家天文台的人,自然不會錯過一嚐兩腳分踏東西半球的滋味。細心留意地上的分界線,也可以看到香港的名字及經度。皇家天文台可觀之處固然不止於本初子午線,內裡也有關於天體觀測及時計發展的介紹,從中可知,為了克服海上搖晃不定難以準確計時的問題,世上曾經出現過各種奇怪的想法。
十五世紀以始,格林威治便是皇室居所,而英國內戰之時,亦為皇室一派的據點。從皇家天文台「下山」,到達純白的Queen's House原本是皇宮一部分,只是皇宮日久失修、現已改建成為格林威治大學(University of Greenwich )和Trinity College of MusicQueen's House得以倖存,成為名晝展出之地,更可出租舉行婚禮。

天時海事關係密切,從皇家天文台內裡展覽,便可知天體觀測及時計的發展本為方便航海。碼頭旁的克里斯蒂克號(Cutty Sark)因為早前大火正值維修,無緣參觀。不過,鄰近Queen's House的國家海事博物館(National Maritime Museum ),仍然足夠消磨半天;其中有關英國名將納爾遜擊敗西班牙和法國聯合艦隊、破滅拿破崙入侵英國大計的特拉法加海戰的電腦模擬戰況,己可令人駐足良久。

完成格林威治之旅己是五時,對於原定打算兼遊溫莎堡(Windsor Castle)的計劃,根據昨日經驗,早有放棄的心理準備。幸好大英博物館於周四延長開放至晚上八時,仍能趕上。

相比法國的羅浮宮大英博物館可謂其貌不揚,不過憑藉當年大英帝國的東征西討,遍及各地的館藏毫不遜色。要是飽覽全館,恐怕非一日不能完事。時間有限,所以主力參觀亞述(Assyria)、埃及、希臘及中國等地館藏,其中當然不會錯過埃及的木乃伊。參觀過後,其實花在購買紀念品的時間同樣不少。

回到宿舍所在的地鐵站來個簡單晚餐,卻遍尋無所獲。聽天由命,隨便走進一間餐廳,卻是主打素食的。食物固未如意,價格更不便宜,接近三十英鎊的帳單,提醒我們以後找餐廳還是認真一點好。

是日菜單:
午餐:Paul三文治@海事博物館,10英鎊
晚餐:湯+意大利芝士、火腿併盤+沙律@宿舍附近素食餐廳,30英鎊

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